Arriba España y olé!

A Taste of Spain. No sé cómo traducirlo…. un bocado de España?? es lo que están llevando a cabo estos días en las calles de Londres….un bocado de España, una parte de nuestra tierra, un trocito de nosotros, para que los demás lo saboreen y se deleiten en nuestra gastronomía, nuestras costumbres y nuestro buen humor.

Sonaba bien, cuando me avisaron del evento este domingo. Iniciaban la campaña con el día de Andalucía… Y, por supuesto, para allá nos fuimos, en busca de los toros, el flamenco, las guitarras y los colores del sur…
Regent Street, una de las calles principales de Londres, estaba cortada al tráfico para dejar libre circulación a todo aquel que quisiera unirse a la fiesta. Ya de lejos se escuchaba un repertorio de lailolailos de esos que hacen que irremediablemente se dibuje una sonrisa en tu cara y empieces a sufrir esa inevitable mutación que te deja hecho un híbrido entre los manolos y el pozí, y que empieces a cantar como un poseso haciendo alarde de tu profesional h aspirada….. oooozú!

No llegamos a tiempo para ver el momento crucial, en el que supuestamente se batió el record de gente bailando sevillanas a un mismo tiempo (cosa que me cuesta creer, aunque si consideramos bailar sevillanas el levantar los brazos y moverlos, pues igual….) pero sí pudimos ver a unas cuantas………………

¿¿¿andaluzas???? luciendo sus trajes de sevillanas y bailando al son de la música.
O al menos intentándolo….

La cosa estuvo bien, con cata de espumoso incluída, y desde luego felicito a toda esta gente que organiza estas cosas para promover nuestra cultura peeeeeeeeeeeeerooooooooo (nunca consigo que no haya un pero)….no puedo dejar de decir que, después de haber conocido algunos andaluces, de haber vivido en directo la pasión por su tierra que corre por sus venas y de haber descubierto las dotes organizativas de alguno de ellos (memorable Spanischer NA, que no hubiera salido igual de no ser por el Maestro Ponce) he de decir que esto me ha sabido a poco y que el reflejo de Andalucía se me ha quedado un poco corto. Me ha faltado el saborío, la gracia y el olé de los de tu tierra, culebrilla, y también han faltado las tapas, los vinitos, las aceitunas…. tú te crees??

Aún así, siempre alegra encontrarte cosas de estas cuando estás lejos de casa, y sobre todo, alegra ver a gente de otros países disfrazándose de nosotros, porque eso significa que les gusta nuestro país :D

Gracias a los organizadores.

El universo Apple

Este es el pequeño tenderete que tiene montado Apple aquí en Londres…

Situada en Regent Street, la calle comercial más importante de la ciudad, nada más atravesar la puerta de esta “tienducha” y echar un vistazo a tu alrededor, un único pensamiento acude raudo y veloz a tu mente… y es el de: qué listos estos de Apple!! Y es que no es sólo la tienda en si, sino la estrategia comercial que hay detrás de todo esto…

Aquí tienen todos sus productos expuestos para que tú puedas verlos, tocarlos, probarlos, jugar con ellos…sin que el típico “dependienteacomisión” del corte inglés venga a preguntarte si necesitas ayuda y a venderte unas orejeras para tu portátil.

Puedes ver tu correo, sacarte fotos con el ordenador, hacerte vídeos… lo que tú quieras y durante el tiempo que quieras. Y lo mismo con ipods y demás aparatitos.

Por otro lado está el servicio técnico…si tienes un problema con tu Apple pues te lo traes aquí y te pones a charlar con uno de los técnicos, que estará encantado de explicarte qué es lo que le pasa a tu pequeñín y operártelo allí delante de tus narices. Así no podrán timarte con el típico problema del “condensador de fluzo” que requiere una sustitución completa de todos los componentes y vale una millonada, cuando a lo mejor lo único que necesita tu ordenador es una actualización del antivirus.

Además, hay una sala de proyecciones, donde hacen workshops sobre programas, productos, etc…y por supuesto gratis. También hay eventos privados, a los cuales nunca podré asistir, pero que seguro que son la leche.

En fin…no es por hacer publicidad de esta marca, pero a mí me han entrado unas ganas enormes de morder la manzana…y eso que nadie ha venido a vendérmela!

Y como a mi, supongo que a un montón de gente, así que desde luego la estrategia funciona.

Sobre los segundos días de trabajo…

Así a lo tonto a lo tonto…ya llevo 3 semanas trabajando. 3 semanas que se me han pasado volando! Ya voy haciéndome a la empresa, a la gente, al proyecto…. Ya me he acostumbrado a madrugar, incluso he aprendido a no asfixiarme en las mareas del metro!! Y también voy entendiendo un poco mejor la mentalidad de trabajo de este país.

Los primeros días me costó un poco…a pesar de que toda la gente era muy amable y simpática, me parecía que eran también muy individualistas. Durante las horas de trabajo apenas hablaban entre sí. A la hora de comer, se levantaban de su sitio y se iban a comer sólos. Muchos bajaban a por un bocata o un sandwich (o se lo traían de casa) y se lo comían en la mesa, mientras seguían trabajando o mirando cosas en internet. Me parecía increíble, si todos comen a la misma hora…por qué no van juntos?? pensaba yo. Y me agobiaba pensando que mientras estuviera aquí iba a tener que comer sóla (lo cual no soporto) todos los días. Por suerte, yo encontré mi sitio en un grupito de no-ingleses con los que suelo bajar a comer y cuando llega la hora nos avisamos unos a los otros para bajar, pero creo que somos los únicos que hacemos esto.
No me entraba en la cabeza, no podía entender que se comieran un sandwich en la mesa cuando podían irse a comer todos juntos. Pero ahora puedo decir que ya lo voy entendiendo, incluso algún día yo me he comido el sandwich en la mesa! Y es que aquí el concepto de “lunch” no tiene nada que ver con el nuestro. Ni tampoco el de trabajo. Aquí trabajan unas 8-9 horas, con una en medio para comer, y no le dan importancia a esa hora de la comida. Ellos van a la oficina a trabajar, y la comida simplemente es algo que coincide en medio del trabajo, pero no es un acto social como lo es para nosotros. Al igual que mientras se trabaja no se habla, porque estás concentrado en tu trabajo. Bueno, a ver, se habla, pero de trabajo y poco más. Es una especie de no mezclar peras con manzanas…mientras se trabaja se trabaja, mientras se come se come y mientras se habla se habla. Si es ya lo decía mamá: mientras se come no se habla!!

Así que, como durante las horas de trabajo no hablas y no te relacionas, pues ellos te ponen un tiempo concreto para realizar esa tarea, un tiempo para “socialize”. Y es gracioso, porque hoy, por ejemplo, como todos los viernes en mi oficina, a las 4 de la tarde pasa la secretaria con un carrito de cervezas y nos da una a cada uno. Eso significa q empieza el tiempo de “socializar”. Entonces la gente empieza a levantarse de su sitio y a hablar con los demás, las risas y conversaciones duran ya más de 2 minutos … y de repente aparece uno de los jefes con una cerveza en la mano y empieza: qué haceis trabajando? es viernes por la tarde!! veeeenga, apagar los ordenadores!! a ver, ese vaso…qué hace ahí vacío! vete a llenarlo de cerveza! come on!! y así mesa por mesa…
Esto es, la última hora del viernes no puedes trabajar, pero tampoco puedes irte a tu casa. Bueno, sí que puedes, pero eso no creo q esté bien visto. Después, la gente se suele ir a un pub a tomarse otra cerveza todos juntos, pero esto sólo pasa los viernes. Es como si lo pusiera en el contrato o algo así. Viernes: cerveza con los compañeros de trabajo para socializar. Ahora bien, nadie lo hace un jueves o un martes. ?¿?¿

Se hace extraño, no sabes muy bien si la gente disfruta de ese rato de cerveza o si realmente lo que todo el mundo está deseando un viernes por la tarde es irse a su casa o irse a tomar una cerveza pero con otra gente y no con los que ves todos los días. Supongo que no, que ellos lo disfrutan de verdad, y bueno, supongo que yo también acabaré disfrutándola. Eso sí, yo cambiaría esa “hora social” para un miércoles, creo q sería más efectiva…

Un paseo por Hammersmith

Me encanta pasear por la ribera del río… no es lo mismo que hundir tus pies en la arena de la playa y dejar que las olas del mar trepen por tus piernas peeeeeeroooo…. también es relajante.
La zona de Hammersmith (al ladito de mi casa!!) en especial, tiene ese aire de tranquilidad que hace que durante ese paseo te olvides por completo de que estás en una gran ciudad.

Esta parte del río era antiguamente una villa de pescadores y marineros en las afueras de Londres, de la cual solamente se conserva este “callejón de los milagros”

Pero a medida que la ciudad iba creciendo empezaron a construirse residencias para la clase media-alta, que se podían permitir el disfrutar de la serenidad y el ambiente bucólico de una zona como ésta sin tener que renunciar a la cercanía del centro de Londres. Como os podeis imaginar, todas las casitas que te encuentras por aquí son de esas que no tienen la pinta de mansiones excesivamente lujosas pero que miran para ti y te dicen: a que te encantaría vivir aquí?

Hoy en día, ésta es una de las zonas preferidas de los londinenses. Llena de vida y especialmente atractiva cuando hace buen tiempo, aquí puedes disfrutar de un agradable paseo, hacer deporte o simplemente tomarte una pinta contemplando el río.

Además, si tienes suerte, igual puedes disfrutar de alguna regata con información por megafonía incluída pero, aunque no haya regata, siempre puedes ver alguna embarcación por el río con gente entrenando.
Si te gusta el remo has de saber que es aquí donde se celebra la famosa regata anual entre las Universidades de Oxford y Cambridge, que yo me he perdido este año pero que ya está apuntada en citas para el año que viene.

El Hammersmith Bridge es famoso por ser un marcador en esta regata, aunque yo prefiero recordarlo como el primer puente colgante del Thames (aunque está reconstruído).

Personalmente, no me gusta nada el color verde-intento-mimetizarme-con-la-naturaleza que le han plantado pero a pesar de ello, los grandes pilares de estilo toscano, la silueta que genera y los finos tirantes de acero… hacen de él un señor puente muy elegante (o a mí me lo parece)

Y es a la derecha de este puente donde empieza este paseo, y donde se encuentran estas terracitas encantadoras que yo pienso frecuentar bastante este verano…

Así que si venís a verme con buen tiempo, nos vendremos aquí a brindar por el reencuentro ; ) Motivo suficiente para que empeceis a reservar billetes!!

La buena? educación

Me gusta ser educada, y me gusta la buena educación, pero cuando los buenos modales sobrepasan el límite de lo correcto, a mí me parece de mal gusto. Y eso es lo que pasa con los ingleses. Son taaaaaaaaan extremadamente educados que a mí me resultan insolentes. Empalagosos.

Tú vas por la calle, sin querer le das un empujón a una persona, y esta se gira rápidamente y antes de que tú puedas abrir la boca ya te está diciendo: sorry! y dices tú: sorry??? sorry tú!! que casi te comes la acera por mi culpa! Del mismo modo, le pides fuego a alguien, te da el mechero y cuando se lo devuelves te dice: thank you! y tú piensas….gracias?? por dejarme tú a mí el mechero? o gracias por haber utilizado tu mechero? ….pues de nada, hombre!! en el trabajo, llegas y dices: good morning, y para ti ya estás siendo educada, pero no! con eso no es suficiente…cada persona que te cruzas te va a preguntar qué tal te va, aun cuando es gente que ves todos los días. Y por supuesto, lo mismo si llaman por teléfono, aunque sea a Telepizza, no pueden hacer su pedido sin antes preguntarle a la persona que está al otro lado de la línea si ha disfrutado del fin de semana. Y en realidad les da lo mismo, les importa tres pepinos si estás bien o si estás mal, y mucho menos lo que has hecho el fin de semana, pero ellos te preguntan y te sonríen como si se les fuera la vida en ello. Yo creo que les dices: pues ayer se murió mi padre y cuando iba para el funeral me atropelló un autobús, me llevaron de urgencias y cuando llegué a casa tenía una nota de mi novio diciendo que me dejaba por otra…y seguro que te sonríen y te dicen: oooh cool!! that´s fantastic!

En fin, estos son algunos ejemplillos, pero hay muchos más. Yo desde luego prefiero los supuestos malos modales improvisados del español a la buena educación precocinada del inglés, que no deja de ser simplemente una costumbre que les han inculcado desde pequeños, y que al final carece de todo sentido, pues lo hacen instintivamente, sin ni siquiera saber por qué.

Bueno, todo esto venía porque os quiero dejar un texto que me enviaron y que me hizo mucha gracia. Supongo que es inventado, pero podría ser perfectamente cierto. Sobre el lenguaje de los españoles, que a los ingleses les parece escandaloso:

Nuestra multinacional no está satisfecha con el lenguaje que utilizamos algunos de sus empleados aquí in Spain. Se han enterado de la frecuencia de los tacos en las conversaciones de la empresa y esto les ha llevado a emprender una cruzada de limpieza lingüística. Para ello, uno de los responsables del Área de Comunicación Interna, ha enviado “a la plantilla española” un decálogo en contra del uso del lenguaje impropio.

Dice así:

FROM: Group Offices Paris
TO: All Spanish Staff
SUBJECT: Improper Language Usage

It’s been brought to our attention by several officials visiting our headquarters that the Spanish staff commonly uses offensive language. Such behaviour, in addition to violating our group’s policy, is highly unprofessional and offensive to both visitors and the staff itself.

Therefore it is requested to our Spanish staff to adhere immediately to the following rules:

1. Foreign colleagues or visitors should not be referred to as “ese guiri de mierda”.

2. Words like “coño”, “hostia”, and other such odd expressions will not be used for emphasis, no matter how heated the discussion is.

3. You will not say “la ha cagao” when someone makes a mistake, or “la está cagando” if you see somebody being reprimanded, or “¡qué cagada!” when major mistake has been made. All direct or derived forms of the verb “cagar” are inappropriate in our environment.

4. No Project Manager, Section Supervisor or Head of Administration Chief, will be referred to, under any circumstances, as “el hijo de la gran puta”, or “el muy cabrón” or even “el comemierda”.

5. Lack of determination will not be referred as to “falta de huevos” or “mariconería”, nor will persons with a lack of initiative be ever referred to “capullo” or “acojonado”.

6. Unusual and/or creative ideas shall not be referred to as “pajas mentales” in particular when they stem from your manager.

7. You will not say “como me jode” if a person is persistent, or “está jodido” or “se lo van a follar” if a colleague is going through a difficult situation. Furthermore, when matters become complicated the words “qué jodienda” or “hay que joderse” should not be used.

8. When asking someone to leave you alone, you must not say “vete a tomar por culo”, nor should you ever substitute the most educated “may I help you?” with “¿qué coño quieres ahora?” or “¿a qué cojones vienes?”

9. If things get tough, an acceptable expression such as we are going through a difficult time should be used rather than “esto está jodido” or “nos van a follar a todos”. Additionally, if you make a mistake, just say so and do not say “qué putada” or any expressions composed with the root “puta”.

10. No salary increase shall ever be referred to as “subida de mierda”.

11. Last, but not least, after reading this note please do not say “me voy
a limpiar el culo con ella” or “me la paso por el forro de los cojones”.
Just keep it clean and odorless and dispose of it properly.

Qué os parece?? yo creo que los españoles no seríamos lo mismo si no utilizáramos este tipo de expresiones. Además, hay cosas que no se pueden decir de otra manera, y es que cuando tu jefe es un hijo de la gran puta, si dices que es una persona despreciable te estás dejando atrás la mitad de la definición del personaje, con lo cual quien te escucha no se hará una idea tan precisa de cómo es tu jefe. Cuando te suben el sueldo, si dices que has percibido un ligero incremento del sueldo, cada uno puede imaginarse un porcentaje diferente, según su concepto de ligero, pero cuando dices menuda subida de mierda no hay lugar a dudas. Y desde luego la frase qué coño quieres ahora?? lleva consigo un significado muchísimo más amplio que un puedo ayudarte en algo? así que por favor, inglesitos pastelados…no se trata de una cuestión de educación, lo vuestro no es lenguaje refinado sino omisión de datos y no es que escojais bien las palabras que utilizais, sino que careceis de vocabulario :P

The Leather Market , Bermondsey

Para que os hagais una idea…

Este es el recorrido que hago todos los días, unos 10 minutos de casa al metro, media hora de metro que aprovecho para leer (bueno, eso cuando la cantidad de personas que van en el vagón no sobrepasa el triple de su capacidad, que en ese caso resulta imposible llevar los brazos en otra posición q no sea la vertical) y otros 7-8 minutos del metro al estudio.

La zona donde trabajo tiene su historia, y es que aquí se instalaba antiguamente el gremio de los curtidores de pieles, que se caracterizaba por el “mal olor” que se respiraba, ya que todas las casas y las calles estaban repletas de pieles colgadas por todas las esquinas, de todo tipo y de cualquier tamaño… y de curtidores trabajando en ellas, vendiéndolas, trasladándolas de un sitio para otro…

Por supuesto, había una plaza en la que se establecía el mercado de pieles (The Leather Market), que estaba flanqueada por este edificio (el London Exchange) y el Leather Market en sí mismo, que es el contiguo a este (se ve un trocito a la derecha).

Estos dos edificios estuvieron a punto de ser demolidos a finales del siglo XX, pero por suerte fueron rescatados de tan trágico final y reconvertidos en edificios de oficinas que, manteniendo gran cantidad de sus características originales, hoy en día están dedicadas en su mayoría a compañías de arte, diseñadores y consultores.
Atravesando este arco nos adentramos en la plaza del mercado…

Y esta es la plaza, que aunque a primera vista parezca bastante feucha, si te la imaginas con los puestos del mercado, con la gente comprando y vendiendo y los carros de caballos cargados de pieles, pues….tiene su encanto!

Pues aquí es donde trabajo. La entrada es la que está justo delante del coche gris, y ahí en el tercer piso está el estudio. Y no… el barrio ya no “huele mal” !!! :D